Hyrbil på Chicago O'Hare Flygplatsområdet

Chicago O'Hare International Airport är en av USA:s största trafiknoder, och hyrbilsupphämtningen sker smidigt direkt i terminalområdet. Aktörer som Hertz, Avis, Dollar och Thrifty finns representerade med egna diskar i anslutning till ankomsthallarna, och de flesta bolag erbjuder även shuttle-transfer till sina parkeringsgarage strax utanför flygplatsen. Det svenska körkortet räcker gott och väl, så du kan köra iväg utan extra administrativa krångel direkt efter incheckning.

Att köra bil i Chicagoregionen kräver lite tålamod, särskilt längs motorvägar som I-90 och I-294 under rusningstrafik. Hastighetsgränserna ligger på 40 km/h i tätbebyggt område, runt 96 km/h på landsväg och upp till 113 km/h på motorväg. Tänk på att flera av snabbvägarna runt Chicago använder elektroniska tullstationer där avgiften dras automatiskt, antingen via ett transponder-system eller genom att hyrbolaget fakturerar dig i efterhand. Alkoholgränsen i Illinois är 0,8 promille, i linje med övriga USA, och polisen är aktiv med stickprovskontroller. Bensinkostnaden ligger på ungefär 15 kronor per liter, vilket är märkbart lägre än i Sverige.

Parkering i centrala Chicago kan bli en kostsam historia, särskilt i Loop-distriktet och längs Michigan Avenue. Det lönar sig att söka efter parkeringsappar eller något av de billigare garagen ett par kvarter från de mest centrala gatorna. Kör du under vintermånaderna, oktober till april, gäller krav på vinterdäck, något som de flesta hyrbolag hanterar automatiskt men som är värt att bekräfta vid bokning.

Med bil från O'Hare öppnar sig hela Mellanvästern på ett annat sätt. Milwaukee når du på drygt en timme norrut via I-94, och åt sydväst leder vägen mot de böljande prärielandskapen i Illinois. Inne i Chicago självt gör bilen det enklare att utforska stadsdelar som Logan Square, Pilsen och Hyde Park utan att vara bunden till tunnelbanans linjer. Vid nödsituation gäller nödnumret 911, och valutan är USD, så ha gärna ett internationellt betalkort utan växlingsavgifter till hands.