Hyrbil på Nanki-Shirahama Flygplats (SHM)

Nanki-Shirahama Flygplats (SHM) ligger bara några kilometer nordost om Shirahama centrum, vilket gör den till en av de smidigaste ingångspunkterna till Wakayama-prefekturen och Kisumihalvöns kustlinje. Flygplatsen är liten och överskådlig, och hyrbilsdiskar från aktörer som Hertz och Enterprise finns tillgängliga i ankomsthallen - upphämtningen går snabbt och kräver ingen shuttle-buss till ett externt garage. Det är ett märkbart bekvämare upplägg jämfört med Japans större internationella flygplatser.

Innan du sätter dig bakom ratten finns det flera saker att ha klart för sig. Japan kör på vänster sida, vilket kräver omställning för de flesta svenska förare, och det svenska körkortet räcker inte på egen hand - du behöver ett internationellt körkort utfärdat enligt 1949 års Genèvekonvention, något som bör ordnas hemma i god tid. Alkoholgränsen är absolut noll promille, utan undantag, och tas på stort allvar av japansk polis. Hastighetsgränserna är 40 km/h i tätort, 80 km/h på landsväg och 100 km/h på motorväg.

Många vägar i Japan, inklusive delar av expressvägnätet söderut mot Kushimoto och norrut mot Tanabe, är belagda med vägtull. Bilen från exempelvis Alamo eller National är oftast utrustad med ett elektroniskt betalningssystem för dessa avgifter, men stäm av villkoren vid uthyrningen så att du vet hur kostnaderna debiteras. Bränslepriserna ligger på ungefär 15-20 SEK per liter bensin, vilket är i linje med svenska nivåer, så det är sällan en stor budgetpost vid kortare turer längs kusten.

Shirahama är känt för sina vita sandstränder och onsen-bad, och bil är det överlägset smidigaste sättet att nå omgivningarnas mer avlägsna naturområden som Sandstrand Shirahama och klipformationen Sandanbeki. Parkering är generellt sett tillgänglig vid turistmål, men i tätare områden kan det vara klokt att söka efter parkeringshus i förväg, eftersom avgifterna i japanska städer snabbt kan bli kännbara.