Hyrbil på Kalispell Flygplats (FCA)

Glacier Park International Airport, med IATA-koden FCA, ligger ungefär tio kilometer nordost om Kalispell i nordvästra Montana. Flygplatsen är liten och överskådlig, vilket gör det enkelt att orientera sig direkt efter landning. Hyrbilsdiskar från bland annat Hertz, Avis och Enterprise finns samlade i ankomstterminalen, och de flesta kunder kan räkna med att ha nyckeln i hand inom tjugo till trettio minuter efter att bagaget hämtats.

Montana är ett glest befolkat delstater med stora avstånd mellan orterna, och ett eget fordon är i praktiken nödvändigt för att utforska området. Hastigheten på landsväg ligger på cirka 90 km/h och på motorväg upp mot 120 km/h, men många vägar i Flathead Valley och mot Glacier National Park är smala och krokiga, särskilt på höjder. Vid vinterkörning rekommenderas starkt att välja en SUV eller fyrhjulsdrift, eftersom bergspassager och skogliga vägar snabbt kan bli besvärliga vid snöfall. Bensinkostnaden ligger på ungefär 16 kronor per liter, vilket bör tas med i beräkningen om man planerar längre turer.

I USA gäller höger trafik och en promillegräns på 0,08 promille, men det säkraste är förstås att inte dricka något alls om man ska köra. Parkering i Kalispell centrum är ofta gratis eller billig, men inne i nationalparken kan det råda begränsad tillgång under högsäsong och vissa parkeringsplatser kräver betalning med kort. Eventuella vägtullar på specifika sträckor hanteras oftast i automatiska betalstationer där både kontanter och kort accepteras.

Goda nyheter för svenska besökare: ett vanligt svenskt körkort räcker för att hyra och köra bil i Montana, utan krav på internationellt körkort. Det är ändå klokt att dubbelkolla de specifika villkoren hos uthyraren, till exempel åldersgränser och eventuella tilläggsavgifter för unga förare, innan man bekräftar bokningen.